TOYOTA GAZOO Racing logra un doblete en el Rally de Croacia
El TGR-WRT ha mantenido un récord perfecto de victorias en esta exigente prueba de asfalto desde que se unió al Campeonato Mundial de Rallies de la FIA en 2021.
Las etapas alrededor de la capital croata, Zagreb, ofrecieron una vez más condiciones desafiantes y una competencia reñida, con menos de 10 segundos de diferencia entre los participantes.
El viernes, Evans lideraba el campeonato empatado con Thierry Neuville (Hyundai), mientras que Ogier estaba a 6,6 segundos después de un impresionante tiempo final que le ayudó a recuperar gran parte del tiempo perdido al abrir pista. El dúo de TGR mantuvo la presión hasta el último día, destacando una dramática segunda etapa en la que tanto Neuville como Evans perdieron tiempo debido a incidentes.
Una conducción impecable de Ogier lo llevó a la cabeza, mientras que Evans logró sobrevivir a su trompo sin mayores daños para mantenerse segundo en la clasificación general.
Después de dos etapas más, Ogier resistió y aseguró su victoria número 59 y el podio número 100 de su carrera en el WRC. Él y su copiloto Vincent Landais finalmente terminaron 9,7 segundos por delante de Evans y Scott Martin.
Con este tercer podio en cuatro rondas y superando a su principal rival el domingo, Evans se encuentra a solo seis puntos del liderato del campeonato de pilotos.
Mientras tanto, Takamoto Katsuta mejoró su ritmo y confianza a lo largo del rally junto a su copiloto Aaron Johnston. Encabezó la clasificación separada del «Súper Domingo», al ganar ambos pasajes de la especial Trakošćan – Vrbno, y ascendió para terminar quinto en la general.
Gracias a los esfuerzos de los tres equipos durante el fin de semana, TGR-WRT continúa liderando la clasificación de constructores con un margen ampliado de siete puntos.
En apenas su segunda prueba del WRC sobre asfalto, el auto GR Yaris Rally2 terminó tercero en su categoría y décimo en la general, en manos de Sami Pajari y Enni Mälkönen, quienes establecieron cuatro tiempos más rápidos con su auto de Printsport.
Akio Toyoda (presidente de TGR-WRT)
“Seb, Vincent, ¡felicidades! Han aportado muchos puntos al equipo para el Campeonato de Constructores. Elfyn y Scott también obtuvieron puntos importantes con el segundo puesto, aunque podrían sentirse decepcionados. Takamoto y Aaron también contribuyeron mucho al equipo al conseguir el máximo de puntos del Súper Domingo por su gran actuación en el último día. Me gustaría agradecer a todos porque todas nuestras tripulaciones completaron este difícil rally con un clima impredecible.
TOYOTA GAZOO Racing logró cuatro victorias consecutivas en Croacia. Sin embargo, eso no significa que las etapas croatas sean en las que sobresalimos. El equipo siempre preparó varias cosas para el clima cambiante en Croacia en esta época del año, y los pilotos respondieron con un manejo agresivo para llevarse la victoria. Quizás fue Kristian, el meteorólogo del equipo, quien sintió la mayor presión esta vez. No es posible adivinar el tiempo al 100%, pero él lo predice con el conocimiento y la experiencia acumulados para guiar al equipo. Es un trabajo muy duro y realmente aprecio su contribución al equipo.
La próxima ronda es Portugal. Aunque ganamos allí el año pasado, los otros dos autos no terminaron, por lo que fue un evento frustrante para nosotros. Espero que la preparación vaya bien para que todos nuestros autos puedan completar el rally de forma segura y estoy seguro de que Jari-Matti y los miembros del equipo continuarán con su gran trabajo para estar preparados para ello”.
Jari-Matti Latvala (director del equipo)
“Este ha sido un rally increíble con un resultado fantástico al final para nuestro equipo. Después del sábado, no estaba seguro de poder ganar porque Neuville parecía fuerte, pero esta mañana el ataque de Elfyn en la primera etapa nos dio esperanzas. Lo que pasó después, con Thierry y Elfyn perdiendo tiempo, era algo que no queríamos que sucediera, pero significó que Seb de repente tomó la delantera y pudo llevarse la victoria. Fue muy dramático, pero esto es una recuperación y no has conseguido nada hasta que realmente cruzas la línea de meta. También demuestra lo grandioso que puede ser nuestro deporte con una batalla tan reñida por los puestos del podio hasta el último día. Es el podio número 100 de Seb, lo cual es un número increíble: que llegue después de casi tres meses de ausencia y termine ganando el evento, demuestra por qué es ocho veces campeón del mundo y es genial tenerlo en nuestro equipo”.
Sébastien Ogier (Piloto del auto #17)
“Estoy muy feliz de conseguir esta victoria. Ha sido un fin de semana difícil: lo veíamos venir aquí con nuestra posición de salida, pero hemos presionado todo el fin de semana, nunca nos rendimos y presionamos todo lo que pudimos. Creo que nunca he tenido tantos momentos en un rally, superando los límites de esta manera, pero lo más importante es irnos a casa con una victoria. Cien podios es una buena cifra y es fantástico alcanzarlo con una victoria. Disfruto cada oportunidad que tengo de pilotar estos autos y es bueno ver que todavía tenemos algo de velocidad. Estoy muy contento por el equipo, aunque no podamos marcar tanta diferencia en los puntos. Ha sido una gran actuación del equipo y sigamos presionando así”.
CLASIFICACIÓN FINAL PROVISIONAL, RALLY DE CROACIA
- 1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h40m23.6s
- 2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +9,7 s
- 3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +45,8 s
- 4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +58,6 s
- 5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m55.5s
- 6 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +4m01.0s
- 7 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1 HYBRID) +5m11.0s
- 8 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Citroën C3 Rally2) +9m21.3s
- 9 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +9m59.5s
- 10 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR Yaris Rally2) +10m22.7s
