El «Efecto Material» redefine el transporte público del futuro: Covestro

-Innovación en Policarbonato: Acristalamiento a gran escala con un parabrisas de 381 cm.

-Sostenibilidad Real: Uso pionero de monomateriales Arfinio^® y TPU reciclables en interiores.

La movilidad del futuro no solo será eléctrica y autónoma; también será circular. Bajo esta premisa, Covestro participa en la presentación mundial del Self-driving Urban E-Shuttle (SUE), un minibús eléctrico y totalmente autónomo diseñado para transformar el transporte urbano masivo.

Desarrollado por UE | STUDIOS, el llamado “People Mover” iniciará pruebas en vías públicas este año, alcanzando velocidades de hasta 50 km/h. El proyecto cuenta con financiamiento del Ministerio Federal de Economía y Energía de Alemania (BMWE) y la Unión Europea, y reúne a socios estratégicos como el Instituto de Ingeniería Automotriz de Baja Sajonia (NFF), TÜV Nord y Deutsche Bahn (DB Regio).

Este vehículo combina tecnología de vanguardia con materiales avanzados de Covestro, demostrando que la movilidad del futuro no solo es eléctrica, sino también circular.

«El ‘People Mover’ es más que un simple vehículo: es un escaparate para el futuro de la movilidad», explicó Jochen Hardt, Director de Marketing Global de Movilidad en Covestro.

«También demuestra vívidamente el ‘Efecto Material’, por ejemplo, en el gran parabrisas de 381 cm fabricado en policarbonato. Además, consideramos el reciclaje durante el proceso de diseño y trabajamos con tres monomateriales totalmente reciclables (Arfinio^®, TPU y policarbonato) que se pueden encontrar tanto en el interior, como en el exterior».

Este lanzamiento cobra especial relevancia en el contexto latinoamericano, pues de acuerdo con un análisis de la Asociación Mexicana de Transporte y Movilidad (AMTM)[i], México se encuentra en una fase de aceleración hacia la electromovilidad, con proyecciones que apuntan a que para 2030 las principales metrópolis del país deberán integrar sistemas autónomos y tecnologías de cero emisiones para modernizar sus flotas.

Acristalamiento a gran escala: ligereza, diseño y seguridad

Uno de los elementos más disruptivos del SUE es su parabrisas panorámico fabricado en policarbonato Makrolon^® AG, una solución que reduce peso frente al vidrio convencional y permite integrar de manera más eficiente los sistemas avanzados de asistencia y conducción autónoma (ADAS).

Para los sensores de conducción autónoma se emplea Makrolon^® AX ST, un material opaco pero transparente a los sistemas de detección, lo que permite ocultar la tecnología de mapeo sin afectar la estética del vehículo. Además, ofrece alta resistencia frente a impactos y vandalismo, un factor clave en el despliegue de nuevas tecnologías en entornos urbanos.

Interiores diseñados para la economía circular

El SUE marca también un hito en sostenibilidad interior. Por primera vez se emplea Arfinio^®, un monomaterial desarrollado por Covestro que combina apariencia premium con alta resistencia mecánica y protección UV.

La tapicería incorpora TPU Desmopan^® AIR impreso, lo que facilita limpieza profunda y durabilidad para servicio intensivo. El uso de monomateriales —Arfinio^®, TPU y policarbonato— simplifica el reciclaje al final de la vida útil del vehículo, reduciendo la complejidad de separación de materiales.

El enfoque responde a una visión integral de sostenibilidad: no basta con electrificar el tren motriz; es necesario rediseñar la arquitectura completa del vehículo, bajo principios circulares.

El proyecto SUE fue realizado en colaboración con socios de renombre como el Instituto de Ingeniería Automotriz de Baja Sajonia (NFF), TÜV Nord y Deutsche Bahn (DB Regio).

En este contexto, el SUE People Mover se convierte en un laboratorio rodante que demuestra que la movilidad autónoma y la economía circular pueden avanzar de forma paralela.