TOYOTA GAZOO Racing logra doble podio en Portugal tras un dramático cierre
TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team consiguió un doble podio en el Rally de Portugal, luego de que una inesperada vuelta del destino les arrebatara la victoria en la parte final de una competencia tan emocionante como demandante.
Sébastien Ogier parecía encaminado a conseguir una nueva victoria, que además extendería su récord en esta emblemática fecha sobre grava, gracias a una sólida actuación, especialmente durante las complicadas condiciones de lluvia del sábado por la tarde.
Tras las primeras dos etapas del domingo, disputadas en los icónicos caminos arenosos al noreste de Porto, Ogier mantenía una ventaja de 17.3 segundos. Sin embargo, durante la segunda pasada por Vieira do Minho, una sección marcada por profundas roderas y muchas piedras, tanto él como su copiloto Vincent Landais se vieron obligados a detenerse para cambiar una llanta ponchada, perdiendo alrededor de dos minutos.
La penúltima etapa también trajo complicaciones para Sami Pajari, quien marchaba en tercera posición. El piloto finlandés y su copiloto Marko Salminen tuvieron que detenerse por más de dos minutos debido a un incidente similar, perdiendo así la oportunidad de sumar un quinto podio consecutivo.
Oliver Solberg y Elfyn Evans aprovecharon los problemas de sus compañeros para ascender al segundo y tercer lugar general, respectivamente. Además, ambos finalizaron primero y segundo en la clasificación del Super Sunday, asegurando puntos extra importantes para el campeonato.
Evans fue además el piloto más rápido del equipo en el Power Stage, registrando el tercer mejor tiempo junto a su copiloto Scott Martin. Con este resultado, amplía su liderato en el campeonato de pilotos a 12 puntos sobre Takamoto Katsuta, quien terminó quinto junto a Aaron Johnston.
Por su parte, Solberg y su copiloto Elliott Edmondson finalizaron cuartos en el Power Stage y ascendieron al tercer lugar del campeonato, a 31 puntos del liderato. Ogier y Pajari completaron el top 7 de la clasificación general.
En la categoría WRC2, GR Yaris Rally2 logró un destacado 1-2 en una competencia igualmente cerrada y desafiante. Teemu Suninen y Janni Hussi se llevaron la victoria con un auto preparado por Delta Rally, mientras que Roope Korhonen y Anssi Viinikka finalizaron segundos con el vehículo operado por Printsport y registrado por Rautio Motorsport.
El piloto del TGR WRC Challenge Program, Yuki Yamamoto, sumó experiencia valiosa en las demandantes etapas del rally y superó múltiples retos para concluir en la novena posición dentro de una competitiva categoría Rally2 compuesta por 43 vehículos.
Juha Kankkunen (subdirector del equipo)
“Nunca es agradable perder una victoria tan cerca del final, pero este año nosotros también nos beneficiamos de una situación similar en Croacia y ahora nos tocó estar del otro lado. Así son los rallies: nada está definido hasta la última etapa. Parece que Seb y Sami sufrieron ponchaduras en una zona muy parecida de esta penúltima especial, y es frustrante porque ambos venían haciendo un gran trabajo, especialmente ayer bajo la lluvia. Aun así, Oliver y Elfyn lograron subir al podio y terminar 1-2 en el Super Sunday. Tenemos un equipo muy fuerte y ahora ya pensamos en Rally de Japón”
Elfyn Evans (Piloto auto 33)
“Fue un rally muy largo, con condiciones extremadamente difíciles y muchos altibajos. Hubo momentos en los que tuvimos muy buen ritmo y otros en los que no me sentí tan satisfecho con mi manejo. Creo que había potencial para más, pero no logramos concretarlo. Seb y Sami tuvieron muy mala suerte hoy y realmente lo lamento por ellos. Nunca quieres ganar posiciones de esa manera, pero a veces así es este deporte. Nos llevamos buenos puntos y ahora apuntamos a Japón.”
Sébastien Ogier (Piloto auto 1)
“Hoy tuvimos muy mala suerte. Al inicio de esta penúltima etapa había muchísimas roderas y piedras en la trazada; sinceramente no creo que pudiéramos haber hecho algo diferente. Todo lo que estaba bajo nuestro control este fin de semana lo hicimos muy bien junto con el equipo. Creo que merecíamos un mejor resultado, pero así son los rallies. Claro que es frustrante después de tanto esfuerzo, pero ahora toca dejarlo atrás y pensar en Japón para buscar otra victoria.”
Oliver Solberg (Piloto auto 99)
“Primero que nada, lo siento mucho por nuestros compañeros de equipo, que venían delante de nosotros antes de la mala suerte que tuvieron hoy. Creo que todos enfrentamos retos este fin de semana. Fue un rally muy duro, con muchos altibajos. Después de dos fechas difíciles para mí, y aunque esta tampoco fue sencilla, estoy muy feliz de volver al podio y sumar buenos puntos. Es un gran alivio. Gracias al equipo por confiar en mí y a los mecánicos por siempre dejar el auto listo.”
Takamoto Katsuta (Piloto auto 18)
“Fue un fin de semana complicado para nosotros. Arriesgamos un poco con la puesta a punto del auto al inicio del rally para intentar aprovechar mejor nuestra posición de salida, pero no funcionó como esperábamos. Junto con el equipo logramos mejorar mucho las sensaciones conforme avanzó el fin de semana, aunque ya era difícil alcanzar a quienes iban delante. Al final, gracias a los problemas de nuestros compañeros hoy, pudimos sumar puntos importantes. Ahora estoy muy emocionado por correr mi fecha de casa, Rally Japan.”
Sami Pajari (Piloto auto 5)
“Es decepcionante lo que pasó hoy, porque todo venía saliendo muy bien hasta ese momento. Por lo que pude ver, había una piedra enorme suelta en la trazada, la golpeamos y sufrimos una ponchadura. Realmente no había mucho que pudiera hacer. Más allá de eso, fue un rally muy positivo para nosotros. El desempeño fue muy fuerte, probablemente de los mejores que hemos tenido hasta ahora. Siempre duele cuando el resultado no acompaña, pero debemos quedarnos con todo lo positivo de este fin de semana y llegar aún más fuertes a las siguientes fechas.”
Yuki Yamamoto (Piloto WRC Challenge Program GEN2)
“Este rally fue principalmente una gran oportunidad de aprendizaje y fue muy positivo poder compararnos contra tantos competidores dentro de Rally2. Al inicio me costó encontrar confianza en condiciones resbalosas con
las llantas duras, pero el feeling mejoró mucho el viernes hasta que perdimos bastante tiempo por una ponchadura. El sábado y domingo manejamos en condiciones realmente extremas, pero pudimos marcar buenos tiempos y llegar a la meta. Ahora estoy listo para Rally en Japón.”
Clasificación final provisional – Rally de Portugal
- Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) – 3h53m01.7s
- Oliver Solberg / Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) – +16.3s
- Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) – +29.1s
- Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) – +54.8s
- Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) – +1m12.6s
- Sébastien Ogier / Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) – +1m26.6s
- Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) – +2m50.9s
- Dani Sordo / Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1) – +4m10.0s
- Mārtiņš Sesks / Renārs Francis (Ford Puma Rally1) – +6m49.2s
- Teemu Suninen / Janni Hussi (Toyota GR Yaris Rally2) – +11m13.8sPrincipio del formulario
