Sami Pajari consigue un doble triunfo en casa para TGR-WRT
El piloto de TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, Sami Pajari, consiguió su segunda victoria consecutiva en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA (WRC), al imponerse en el Rally de Finlandia, disputado en los caminos de su país, para darle un nuevo triunfo tanto a él como a su equipo.
Auto 5 (Sami Pajari, Marko Salminen)La victoria del piloto de 24 años, junto con su copiloto Marko Salminen, llega apenas dos semanas después de haber conseguido su primer triunfo en el Rally de Estonia.
Este resultado representa la victoria número 200 obtenida por un piloto finlandés en el WRC y se logró en la edición del 75.º aniversario del Rally de Finlandia.Sébastien Ogier y Julien Ingrassia —quienes volvieron a competir juntos por primera vez en casi cinco años, ante la ausencia del copiloto habitual, Vincent Landais— lideraron el rally de forma destacada gracias a un sólido desempeño desde la primera etapa en los tramos forestales del viernes por la mañana hasta la Etapa Especial 17 (SS17), disputada la tarde del sábado, cuando se salieron del camino y sufrieron un fuerte accidente. Tras permanecer en observación durante la noche en el hospital, Ogier e Ingrassia fueron dados de alta la mañana del domingo y pudieron regresar a casa.
Tanto la tripulación como el equipo agradecen a todos quienes les brindaron su apoyo y buenos deseos, desde el personal médico hasta los aficionados.Tras completar un rally sólido y consistente, en el que además consiguió seis victorias de etapa, Sami Pajari tomó el liderato al cierre de la jornada del sábado, pese a haber perdido tiempo durante la tarde del viernes debido a las exigentes condiciones climáticas.
Con una ventaja de 46.4 segundos al inicio del último día de competencia, el finlandés volvió a demostrar serenidad ante la magnitud del resultado que tenía al alcance y optó por un enfoque más conservador en los dos recorridos del domingo sobre el tramo Himos-Jämsä —el más largo del rally, con 30.02 kilómetros— para asegurar la victoria con una diferencia final de 26.7 segundos.
Oliver Solberg y su copiloto Elliott Edmondson finalizaron en la segunda posición por segundo rally consecutivo, tras otra sólida actuación, luego de perder cerca de un minuto al enfrentarse a las condiciones de lluvia más extremas durante la jornada del viernes.
Solberg logró además encabezar la clasificación del Super Sunday, a pesar de sufrir dolor de espalda tras un fuerte aterrizaje luego de un salto en el primer recorrido.
Elfyn Evans y Scott Martin completaron el podio para TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team al finalizar en la tercera posición, resultado que les permitió ampliar su liderato en el campeonato.
La dupla ocupaba el segundo lugar de la clasificación general cuando sufrió una volcadura al final de la jornada del sábado por la mañana; sin embargo, logró recuperarse y regresar al top tres durante la tarde con su vehículo ya reparado.
Posteriormente, Evans concluyó en la segunda posición de la clasificación del Super Sunday y se llevó la victoria en el Power Stage por un margen de apenas 0.025 segundos sobre Solberg.
Con este resultado, Evans lidera la clasificación de pilotos con una ventaja de 30 puntos sobre Pajari, quien asciende al segundo lugar.Takamoto Katsuta y Aaron Johnston finalizaron en la sexta posición de la clasificación general.
Después de perder cerca de dos minutos debido a la limitada visibilidad provocada por la lluvia del viernes, la dupla se perfilaba para concluir en el quinto lugar; sin embargo, descendió una posición tras chocar con un árbol en la etapa final del rally.
Con este resultado, Katsuta ocupa el tercer lugar en el campeonato, a 41 puntos del liderato, mientras que Solberg asciende al cuarto puesto y Ogier al quinto.
Aun cuando los puntos obtenidos por Pajari se contabilizan bajo la estructura independiente de TGR-WRT2, TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team amplía su ventaja en el Campeonato de Constructores a 174 puntos.
El director del equipo, Jari-Matti Latvala, finalizó en la primera posición de su categoría y en el octavo lugar de la clasificación general al volante de GR Yaris Rally2 en el rally disputado en su país, acompañado por el piloto de pruebas del equipo, Juho Hänninen, como copiloto.
Por su parte, la dupla de GR Yaris Rally2 conformada por Teemu Suninen y Janni Hussi concluyó en la segunda posición de la categoría WRC2, mientras que Jaspar Vaher, piloto del TGR WRC Challenge Program, y su copiloto Rait Jansen, obtuvieron un sólido cuarto lugar.
Juha Kankkunen (director adjunto del equipo)«Estamos muy satisfechos con la forma en que terminó este rally para nosotros, con nuestros pilotos ocupando nuevamente los tres escalones del podio aquí en Finlandia. He asistido a este rally durante más de 40 años y no estoy seguro de haber visto antes tanta acción.
Hubo mucho que seguir para los aficionados y también algunos momentos de gran tensión para nosotros, pero al final conseguimos un excelente resultado. Sami volvió a disputar un rally fantástico y me llena de orgullo ver a otro piloto finlandés ganar el Rally de Finlandia.
Aunque hoy su prioridad era asegurar la victoria, tanto Oliver como Elfyn demostraron una gran velocidad y sumaron puntos importantes. Nos alegra saber que Seb y Julien se encuentran bien y ya están de regreso en casa, y les deseamos una pronta recuperación.
«Elfyn Evans (Piloto, auto #33)«Estoy contento de haber terminado en el podio, pero este resultado se lo debo al equipo, que reparó el auto durante el servicio de ayer después de mi error. Como es habitual, el Super Sunday fue muy exigente en una etapa de gran velocidad.
Quizá no fui lo suficientemente audaz en el primer recorrido e intenté arriesgar un poco más en el segundo. La adherencia era mucho mayor y tal vez no la aproveché al máximo, pero estoy satisfecho con los puntos que pudimos sumar.
Felicidades a Sami y a Marko; sé lo especial que es ganar el rally de tu país. Hubo muy poca diferencia entre ellos, nosotros, Seb y Julien —a quienes les deseo una pronta recuperación—, pero fueron quienes no cometieron errores y son justos merecedores de esta victoria.
«Sébastien Ogier (Piloto, auto #1)«Este no era el final que esperábamos para este fin de semana, especialmente porque todo estaba saliendo muy bien. Sin embargo, lo más importante es que ambos estamos bien, por lo que quiero agradecer al equipo por construir un auto tan resistente. También quiero agradecer a Julien por cuidar de mí inmediatamente después del impacto y por tranquilizar a mi familia asegurándoles que me encontraba bien.
Ahora tomaremos un tiempo para descansar y recuperarnos por completo. Gracias también por todos los mensajes que hemos recibido. Felicidades a Sami y a Marko por una nueva victoria, así como a todo el equipo por volver a ocupar las tres posiciones del podio en casa.
«Oliver Solberg (Piloto, auto #99)«Ha sido un fin de semana muy intenso y el día de hoy no fue la excepción. Estoy muy contento de haber llegado a la meta, volver a subir al podio y ganar el Super Sunday. Nos quedamos muy cerca de llevarnos el Power Stage, por apenas una fracción de segundo, pero estoy satisfecho de haber podido afrontar la última etapa al máximo de mis posibilidades, aunque en varios sectores tuve que ser precavido. Aun así, sumamos puntos muy valiosos y conseguimos otro gran resultado para el equipo.
«Takamoto Katsuta (Piloto, auto #18)«Ha sido un fin de semana realmente complicado para mí. Hoy esperaba sumar algunos puntos adicionales, pero al final las cosas no salieron como esperaba. En la última etapa vi una roca sobresaliendo por la parte interna del camino e intenté esquivarla, pero había mucha grava suelta fuera de la trazada. Eso nos hizo abrirnos demasiado y no pudimos tomar la siguiente curva a la derecha, por lo que terminamos haciendo contacto con un árbol. Fue un error mío y lamento mucho lo sucedido con el equipo. Ahora solo queda reenfocarme y hacerlo mejor la próxima vez.
«Sami Pajari (Piloto, auto #5)«Es simplemente increíble ganar el Rally de Finlandia. Es otro resultado soñado para nosotros. Ya había sido algo muy especial conseguir nuestra primera victoria en Estonia, pero ganar en casa siempre tiene un significado diferente. La victoria en casa no siempre ha sido sencilla para los pilotos finlandeses, pero de alguna manera, después de un rally tan intenso, logramos hacerlo realidad.
Esta competencia fue más difícil e intensa que la de Estonia; tuvimos una batalla muy cerrada con Seb y Elfyn, y durante la mayor parte del rally marcamos tiempos muy similares. Ser ganador del ‘1000 Lagos’ es algo increíble. Marko y yo crecimos viendo a pilotos legendarios ganar este rally y ahora nosotros también estamos en lo más alto del podio; es algo difícil de creer. Muchas gracias al equipo y a los aficionados por todo su apoyo.
«Jari-Matti Latvala (Piloto, auto #40)«Es una sensación increíble conseguir este resultado en el Rally de Finlandia. Desde que dejé de competir de tiempo completo en el WRC en 2019, había soñado con volver a lograr algo así. Sé que mi etapa en la categoría principal ya pasó, pero poder competir contra algunos pilotos jóvenes realmente rápidos al volante de autos Rally2 ha sido fantástico.
Nuestro GR Yaris Rally2 es un auto increíble y me siento muy orgulloso de haber conseguido este resultado junto con Juho, quien me estuvo guiando durante todo el rally, tal como lo hace habitualmente como instructor de los pilotos del TGR WRC Challenge Program. Esta fue una de las ediciones más complicadas del Rally de Finlandia debido a las condiciones climáticas, y también fue un reto para nuestras tripulaciones de Rally1; sin embargo, es muy gratificante ver a Sami y Marko ganar en casa, así como conseguir nuevamente las tres posiciones del podio.»
CLASIFICACIÓN FINAL PROVISIONAL, RALLY DE FINLANDIA
Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) 2h27m58.
0sOliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +26.7s
Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +1m19.5s
Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1m35.9s
Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +3m52.5s
Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +4m18.2s
Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +4m32.7s
Jari-Matti Latvala/Juho Hänninen (Toyota GR Yaris Rally2) +8m25.5s
Robert Virves/Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) +8m46.9sTeemu Suninen/Janni Hussi (Toyota GR Yaris Rally2) +9m03.0sAbandonaron: Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota GR YARIS Rally1)
