Una vuelta por Le Mans, sin salir de Dearborn
«Cada vez que se encienden las celdas de prueba del dinamómetro en Dearborn, todos en la sala se quedan sin aliento. Entonces el motor arranca, las cifras comienzan a subir y, por unos minutos, ya no se está en Michigan. Se está en Le Mans», describe Christian Hertrich, ingeniero jefe de tren motriz en Ford Racing.
Eso se puede observar en el reciente video de Ford Racing. El motor V8 Hypercar de 5.4 litros, basado en el Coyote, corre una vuelta completa simulada al Circuit de la Sarthe, todo desde el dinamómetro. Cada cambio de marcha, cada frenada o arrancón se modela en tiempo real.
El motor no distingue la diferencia, pero el oído sí puede notar cuando llega a aceleración máxima y rebasa las 9,000 RPM. Eso es lo que ofrece un banco de pruebas virtual de clase mundial. Este trabajo con el motor lleva meses desarrollándose detrás de cámaras.
Se construye el motor, se le lleva al límite y se deja que los datos digan dónde realmente hace falta trabajar. Es una filosofía que Ford Racing ha aplicado en sus otros programas de automovilismo y que ahora traslada a las carreras de resistencia.
También se están aprovechando los aprendizajes del primer programa que hizo esto en la historia: el programa de Le Mans de los años sesenta con GT40. De hecho, la cámara de pruebas que hoy se utiliza para el Hypercar está a solo unos metros de donde se desarrolló el trabajo original con GT40, hace más de 60 años.
Lo que se aprendió entonces da forma a lo que se hace hoy y lo que definirá el futuro. Eso es justo lo que hace tan emocionante a este programa.
Sin embargo, el motor es solo la mitad del trabajo. Por eso este video también lleva al espectador hacia el sur, al Centro Tecnológico en Carolina del Norte, donde los pilotos del Hypercar están haciendo pruebas y familiarizándose con el auto antes de dar la primera vuelta en pista.
«Cada detalle se perfecciona, porque cuando los pilotos lleguen a Le Mans, no puede haber sorpresas», aseguró Christian Hertrich, ingeniero jefe de tren motriz en Ford Racing.
Faltan pocos días para la primera prueba en Francia, pero cada sesión de dinamómetro y cada hora de pruebas son esenciales para la preparación.
“Tenemos la intención de llegar preparados y lo estaremos”, afirmó Hertrich.
El programa Hypercar de Ford Racing continúa su desarrollo de cara a su regreso a la categoría reina del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) en 2027.
