Sébastien Ogier triunfa en el Rally Islas Canarias
Sébastien Ogier se coronó en el Rally Islas Canarias, liderando un histórico resultado 1-2-3-4 para TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team tras imponerse en una emocionante disputa interna.
Auto 1 (Sébastien Ogier, Vincent Landais)GR Yaris Rally1 mostró un desempeño dominante de principio a fin en los exigentes tramos de asfalto de Gran Canaria, sumando la victoria por segundo año consecutivo en las 17 etapas del rally.
Sin embargo, la diferencia entre los cinco pilotos de TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team fue mínima, protagonizando una intensa disputa por la victoria y los puestos del podio que se definieron hasta la jornada final.
Desde la primera etapa de montaña del viernes por la mañana, Ogier se mantuvo al frente del rally hasta el final; sin embargo, la presión constante de sus compañeros e TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team hizo que su ventaja nunca superara los nueve segundos durante las dos primeras jornadas completas de competencia.
Oliver Solberg se consolidó como el principal rival de Sébastien Ogier, al cerrar la jornada del sábado a solo 3.8 segundos de distancia y reducir aún más la diferencia a 2.2 segundos tras imponerse en las dos primeras etapas del domingo.
Sin embargo, en la penúltima etapa del rally, se abrió ligeramente en una cresta e hizo contacto con una barrera, dañando la parte frontal izquierda de su auto y obligándolo, junto a su copiloto Elliott Edmondson, a abandonar la competencia.
Ogier y su copiloto Vincent Landais ganaron la misma etapa y consiguieron su primera victoria de la temporada con una ventaja de 19,9 segundos.Elfyn Evans finalizó en la segunda posición general junto a su copiloto Scott Martin, luego de mantenerse como contendiente por la victoria durante gran parte del fin de semana.
El sábado se adjudicó tres etapas, en una jornada marcada por condiciones climáticas cambiantes provenientes del océano Atlántico, y en el último día se mantuvo cerca del ritmo de Sébastien Ogier y Oliver Solberg en busca de sumar puntos adicionales para el campeonato.
Evans finalmente ganó la Power Stage por 2,7 segundos y la clasificación del Super Sunday por 2 segundos, recuperando así el liderato del campeonato de pilotos.Sami Pajari mantuvo su sólido desempeño reciente al asegurar, junto a su copiloto Marko Salminen, su cuarto podio consecutivo con un tercer lugar en la clasificación general.
Takamoto Katsuta llegó al rally liderando el campeonato de pilotos por primera vez en su carrera, y fue incrementando su ritmo a lo largo de la competencia hasta finalizar en la cuarta posición, a solo 10.4 segundos de Sami Pajari, junto a su copiloto Aaron Johnston.
Takamoto Katsuta finalizó segundo detrás de Elfyn Evans en la Power Stage y cuarto en Super Sunday, por detrás de Sébastien Ogier y Sami Pajari, para colocarse ahora en la segunda posición del campeonato, a solo dos puntos de Elfyn Evans.
Por su parte, Sami Pajari asciende al tercer puesto, a 29 puntos del liderato, mientras que Oliver Solberg se ubica en la cuarta posición, cuatro puntos detrás.TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team sumó 59 de los 60 puntos disponibles en la clasificación de fabricantes, ampliando su ventaja en el campeonato a 98 puntos.
Con su tercer 1-2-3 en el podio en cinco rondas esta temporada, Toyota rebasa la marca de los 300 podios en el World Rally Championship, sumando ahora 302 podiosEl dúo español conformado por Alejandro Cachón y Borja Rozada finalizó en la décima posición general y en el segundo lugar de la categoría WRC2 a bordo de GR Yaris Rally2, inscrito por Toyota España y operado por MSi Racing Team.
Yuki Yamamoto, piloto del TGR WRC Challenge Program, marchaba en una sólida octava posición dentro de una categoría altamente competitiva, frente a pilotos con amplia experiencia y múltiples victorias sobre asfalto, hasta que rozó una barrera en la última etapa del sábado y se vio obligado a detenerse para cambiar un neumático, cediendo dos minutos. Junto a su copiloto James Fulton, mantuvo un ritmo competitivo el domingo para finalizar en la decimoquinta posición de su categoría.
Juha Kankkunen (Subdirector del equipo):
«Ha sido un rally fantástico para nosotros, con un muy buen resultado al final. El año pasado conseguimos el mismo 1-2-3-4 y soñaba con que pudiéramos repetirlo; afortunadamente, lo hemos logrado.
Es una pena lo ocurrido hoy con Oliver Solberg, porque estaba disputando un gran rally hasta ese momento y protagonizaba una batalla muy emocionante con Sébastien Ogier, pero estas cosas pueden suceder cuando se compite por la victoria, como era su caso.
Seb es muy difícil de vencer gracias a toda su experiencia, y tanto Elfyn Evans como Sami Pajari hicieron un gran trabajo para subir también al podio. Es un gran orgullo liderar este equipo: el ambiente es extraordinario, todos entregan el 100 por ciento, y así es como se consiguen resultados como este.»
Elfyn Evans (Piloto, auto 33):
«Fue un fin de semana sólido para nosotros, con una muy buena jornada final y una importante suma de puntos al cierre. Tuvimos un arranque un poco lento el viernes y eso nos dejó demasiado rezagados en la pelea por la victoria, pero al final las cosas resultaron bastante bien. Hoy la competencia volvió a ser muy cerrada entre nosotros, Sébastien Ogier y Oliver Solberg. Fue desafortunado lo que le ocurrió a Oliver, pero felicidades a Seb, quien tuvo un fin de semana excepcional y merece la victoria.»
Sébastien Ogier (Piloto, auto 1):
«Antes que nada, ha sido un rally muy disfrutable. El equipo nos volvió a entregar un auto extraordinario para competir, y realmente fue un placer estar al volante.
La competencia estuvo muy cerrada durante todo el fin de semana con mis compañeros de equipo, especialmente con Oliver Solberg, por lo que lamento lo ocurrido tanto por él como por Elliott Edmondson, ya que venían realizando una actuación muy sólida. De nuestro lado, podemos sentirnos felices y orgullosos del trabajo que hicimos este fin de semana, y me da mucho gusto sumar una nueva victoria a mi trayectoria. Ha sido una actuación fantástica del equipo, así que mi reconocimiento, una vez más, para todos por su esfuerzo.»
Oliver Solberg (Piloto, auto 99):
«Lo ocurrido hoy fue una gran decepción. Había sido una batalla fantástica durante todo el fin de semana con Sébastien Ogier y Elfyn Evans, y me sentía muy bien en el auto, simplemente intentando manejar con mi ritmo habitual. Desafortunadamente, cometí un pequeño error en esa curva a la derecha después de un salto. En la primera vuelta fuimos mucho más cautelosos por la lluvia, pero esta vez, con el piso seco, fui demasiado optimista, salté un poco más de la cuenta y terminé impactando la barrera del lado izquierdo. Lamento mucho lo sucedido por el equipo. Este año ha sido una gran curva de aprendizaje para mí, pero trataremos de quedarnos con lo positivo y enfocarnos en el próximo rally.»
Takamoto Katsuta (Piloto, auto 18):
«Este rally comenzó con un viernes muy complicado para mí, pero el panorama mejoró mucho el sábado y poco a poco comencé a sentirme mucho más cómodo con el auto. Todavía tenía algunas dificultades para sacar el máximo provecho de los neumáticos, pero hoy, en la jornada final, intenté ajustar un poco mi estilo de manejo y eso dio resultado, permitiéndonos sumar puntos importantes. Aún hay aspectos por mejorar, pero al menos vamos en la dirección correcta y tengo una buena idea de cómo seguir perfeccionando mi manejo sobre asfalto, algo que será importante de cara al Rally Japón.»
Sami Pajari (Piloto, auto 5):
«Siempre es positivo terminar en el podio, y más aún sumar ahora cuatro de manera consecutiva en esta etapa de mi carrera. Es un gran resultado para nosotros. Aun así, este fin de semana sentí que todavía tenía un poco más para dar. Hubo buenas etapas y tramos muy sólidos, pero también hay aspectos en los que debemos seguir trabajando y mejorando hacia adelante. Es gratificante ver que podemos conseguir estos podios, aunque siempre se quiere más. Sin embargo, estoy contento con este resultado y con otra gran actuación de todo el equipo.»
Yuki Yamamoto (Piloto, TGR WRC Challenge Program GEN2):
«Es una pena lo ocurrido en la última etapa del sábado, porque hasta ese momento habíamos logrado avanzar posiciones y estábamos disfrutando de una competencia muy cerrada. Desafortunadamente, rozamos el borde de la barrera de contención con el neumático, lo que provocó una ponchadura y nos obligó a detenernos para cambiarlo, perdiendo mucho tiempo. Creo que tuvimos algo de mala suerte, pero fue un error mío y estoy seguro de que podemos aprender de ello. Más allá de eso, mostramos un buen ritmo y tengo claro en qué podemos mejorar, así que considero que podemos llegar más fuertes a la próxima fecha sobre asfalto, en el Rally Japón.»
