Paquete de Seguridad de Ford superó la prueba: un oso de 363 kg
Sam Harris, director de producto de Ford Secure, se encontraba en los bosques de Oregón junto a una Ford Lobo Platinum roja revisando una alerta en su teléfono. La notificación provenía de la aplicación Ford y formaba parte de una función de seguridad que él mismo ayudó a desarrollar. ¿El responsable de activar la alerta? Un enorme oso Kodiak de más de 360 kilogramos, erguido sobre sus patas traseras y balanceando la pickup de más de 2.2 toneladas como si fuera un sube y baja.
“Fue algo salido de una película”, comentó Harris al recordar la experiencia. “Se portó muy bien, pero es un animal verdaderamente imponente”. El asombro de Harris al ver un oso de este tamaño por primera vez solo se vio atenuado por un detalle: el animal estaba entrenado y había sido contratado por Ford para poner a prueba el nuevo Paquete de Seguridad de la marca.
Para Ford, las evaluaciones de laboratorio no eran suficientes para garantizar que este nuevo sistema de seguridad pudiera soportar las diversas condiciones a las que se enfrentan sus clientes. Tras años de perfeccionar el paquete, el equipo buscaba pruebas en el mundo real. Y para lograrlo, nada mejor que recurrir a uno de los “mejores ladrones de la naturaleza”, en palabras del propio Harris.
A los osos les encanta destruir cosas
Fue así como entró en escena Tag, un famoso oso actor conocido por su aparición en la serie Yellowstone. Ford contrató a Tag y a su entrenador para someter a la pickup a una prueba real en una zona boscosa cercana al rancho donde habita el oso.
Un equipo de ingenieros monitoreó el desempeño del Paquete de Seguridad Ford durante toda la prueba, observando cómo las alertas llegaban al teléfono de Harris mientras registraban cada momento en video. El oso cumplió su papel a la perfección, siguiendo las instrucciones de su entrenador, Keith Bauer, para sacudir, arañar y golpear Ford F-150.
“A los osos les encanta destruir y romper cosas”, explicó Bauer. Tag, quien ha participado en decenas de películas y comerciales, demostró su gran capacidad de aprendizaje. “Quedé muy satisfecho con la forma en que Tag realizó cada una de las tareas que le pedimos”, añadió el entrenador.
Semanas antes de la prueba, Ford envió a Bauer una camioneta de práctica para el entrenamiento. El preparador construyó una plataforma especial para que el oso, de 2.3 metros de altura, pudiera empujar el vehículo con fuerza, su actividad favorita. “Cuando subía y empezaba a balancear la camioneta, se notaba que lo disfrutaba al máximo; incluso se paraba de puntitas de lo emocionado que estaba”, relató Bauer.
Para evitar que Tag se aburriera durante las prácticas, Bauer le pedía detenerse cada vez que completaba con éxito una tarea, reservando toda su energía y entusiasmo para el momento de filmar frente a las cámaras.
Un experto en demolición de camionetas
La prueba, supervisada en todo momento por un especialista en bienestar animal, se programó de acuerdo con la agenda de filmación de Tag y tuvo que concluir antes de que iniciara su periodo natural de letargo invernal.
Bauer animó a Tag a emplear toda su fuerza, lo que incluyó arañar los paneles laterales de la pickup y romper una de las ventanas. El oso incluso aprendió a abrir la puerta del vehículo. Al respecto, Harris bromeó señalando que el diseño de las manijas de Ford, pensado para facilitar su uso con guantes de trabajo, resultó ser igual de conveniente para las garras de un oso.
“Era algo que le gustaba hacer, así que lo hizo sumamente bien”, comentó Bauer sobre la facilidad con la que Tag abrió la puerta. “Le encantó”. Sin embargo, la precisión para abrirla sorprendió al propio entrenador, ya que es un movimiento muy distinto a los que suele realizar en sus actuaciones. “Parecía un humano con un disfraz de oso, se veía sumamente natural”, expresó Harris. “Verlo abrir la puerta fue una de las cosas más impresionantes que he presenciado en un animal, aun así, la camioneta resistió extraordinariamente bien”.
En esta prueba, lo que era bueno para Tag no necesariamente lo era para Ford F-150. Sin embargo, resultó ideal para desafiar las capacidades del Paquete de Seguridad.
Evaluar nuevas funciones dentro de los laboratorios de Ford es una cosa, pero los clientes utilizan sus vehículos en escenarios muy diversos, desde entornos urbanos hasta condiciones extremas, situaciones que incluso pueden sorprender a los propios ingenieros.
“Este tipo de pruebas en entornos reales nos revelan información muy valiosa”, puntualizó Harris. “Ver a Tag interactuar con la camioneta fue grandioso, y comprobar que el vehículo respondió exactamente como lo esperábamos fue una experiencia fantástica”.
Alertas personalizables que brindan mayor control al cliente
El Paquete de Seguridad de Ford cuenta con alertas personalizables que se envían directamente a los propietarios a través de la aplicación Ford App, notificándoles sobre diversas situaciones de riesgo. En el caso de Tag, el oso demostró una gran habilidad para activar la “alerta de intrusión potencial” al romper la ventana e intentar acceder a la cabina.
Asimismo, el gran mamífero fue captado por la nueva cámara de la batea de Ford (Truck Bed Camera). Esta cámara ofrece un campo de visión de 180 grados en tiempo real, transmisión remota en alta definición (HD) y almacenamiento en la nube, lo que permite a los usuarios revisar cualquier intento de robo o proporcionar pruebas contundentes a las aseguradoras, incluso cuando la causa del incidente parezca increíble (como la intromisión de un oso Kodiak).
Además de las alertas activadas por Tag, el sistema ofrece una amplia gama de notificaciones que los usuarios pueden activar o desactivar en la aplicación para adaptar la seguridad a sus necesidades específicas:
- Alerta de intrusión potencial en la cabina: Notifica si se detecta movimiento o actividad inusual dentro del habitáculo.
- Alerta de apertura de puertas: Avisa de inmediato si alguna de las puertas es abierta sin autorización.
- Alerta de desactivación de hardware: Se activa si alguien intenta manipular o desconectar los sistemas del vehículo, un método común utilizado por bandas delictivas y ladrones profesionales.
- Alerta de ubicación inesperada: Se enciende si el vehículo es remolcado o movido con el motor apagado.
Las alertas son solo una parte de la protección integral que ofrece este desarrollo de ingeniería. Entre otras funciones clave se encuentran:
- Inhibidor de encendido (Start Inhibit)*: Impide que el vehículo se ponga en marcha, incluso si el intruso cuenta con una copia de la llave.
- Asistencia contra robo: Una línea directa con un centro de atención telefónica disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, que trabaja en coordinación con las autoridades para rastrear y recuperar el vehículo.
“Esta tecnología es verdaderamente de vanguardia”, concluyó Harris, destacando que los usuarios mantienen el control absoluto gracias a la personalización de las alertas. “Diseñamos pensando en una amplia variedad de escenarios de uso, porque nuestros vehículos se utilizan de maneras muy diversas e interesantes”. Tag, por supuesto, no fue la excepción.
